Полностью парализованный американец научился "произносить" несколько гласных благодаря синтезатору звуков, подключенному к электродам в речевом центре головного мозга, сообщает New Scientist. Новую методику, которая позволяет парализованным общаться, внедрили специалисты Бостонского университета (Boston University) под руководством Фрэнка Гюнтера (Frank Guenther). Отчет об их исследовании опубликован в журнале PloS One.
26-летний Эрик Рэмси (Eric Ramsey) впал в состояние псевдокомы в результате повреждения ствола мозга, которое он получил около 10 лет назад. Несмотря на полный паралич, сознание пациента сохранено.
Исследователям удалось выявить паттерны активности нейронов речевого центра мозга, которые соответствуют определенным гласным звукам. Вживив электроды в область мозга Рэмси, которая отвечает за движения голосовых связок и языка, ученые смогли преобразовать активность нейронов в различные звуки. После нескольких месяцев тренировки пациент смог воспроизводить три гласные с точностью до 70 процентов.
Гюнтер заявил, что в течение 3-5 лет исследователи планируют создать устройство, которое будет регистрировать активность значительно большего числа нейронов и сможет распознавать согласные звуки.
Кроме того, исследователи попытаются сделать устройство портативным, чтобы пациенты смогли обучаться работе с ним в домашних условиях. Гюнтер отметил, что два человека, которых заинтересовала имплантация таких устройств, уже связались с его командой.