Руководитель исследования Питер Коллинс (Peter Collins) и его коллеги из Кембриджского университета провели генетическое исследование 44 образцов, взятых у пациентов с пилоцитарной астроцитомой. Выяснилось, что в 66% образцов на 7 хромосоме обнаруживалась одна и та же генетическая аномалия: у пациентов отмечалось слияние двух генов в один. Измененный участок ДНК включал ген под названием BRAF, мутации которого играют роль в развитии некоторых других видов рака, сообщил Коллинс.

По мнению ученого, обнаруженные ими изменения можно расценивать как важный генетический маркер пилоцитарной астроцитомы. Новые данные позволят врачам раньше и точнее диагностировать это заболевание. Кроме того, в будущем могут быть созданы препараты, блокирующие активность мутантного гена и останавливающие рост опухоли, полагают исследователи.

Опухоли мозга являются второй наиболее частой разновидностью рака у детей после лейкозов. По статистике, только в Великобритании ежегодно диагностируется около 145 новых случаев пилоцитарной астроцитомы.